Поразительная теория редкости сырьевых ресурсов

Забудь об этом, Вирджиния. Санта-Клаус не оставит под елкой в этом году робота R2-D2 из «Звездных войн» — магазин обещал прислать его где-то между февралем и июлем. Не рассчитывай на набор «Сделай сам», из которого ты могла бы собрать себе робота либо Чудесную молочную корову Милку, которая пьет воду, жалобно мычит, если дергать ее за [...]

На интуитивном уровне различие между хула-хупом и медью в том, что медь добывают из природных залежей в земле, а хула-хуп «природным» ресурсом не является. Добывая медь, мы всякий раз вычерпываем самую богатую руду из всех, ныне известных. Поэтому горняки раз за разом переходят к разработке все более труднодоступных рудных жил, содержащих все меньше металла. При [...]

Здесь нам следует отвлечься для исследования скучного, но очень важного вопроса — что значит «быть редким». Спросите себя: если бы медь — или нефть, или что угодно другое — встречалась сегодня много реже, чем на самом деле, что свидетельствовало бы о возросшей редкости? Иными словами, каковы признаки или критерии того, что сырья недостаточно?
Поразмыслив, вы, возможно, [...]

Есть два совершенно различных подхода к предсказанию будущих издержек: экономический и технологический (или инженерный). В дискуссиях но поводу сырьевых ресурсов обычно используют инженерный метод, но я намерен доказать, что выводы относительно издержек, полученные на основании этого подхода, обычно бывают совершенно ошибочными, просто потому, что сам подход неверен.
При технологическом подходе будущее положение с природными ресурсами оценивают [...]

Некоторые считают, что мы живем в эпоху перемен и больше нельзя по прошлому судить о будущем. Поэтому мы задаемся вопросом: на основании чего можно утверждать, что исторические тенденции являются надежной основой для прогноза? Более узко — как можно быть уверенным, что данные за прошлые десятилетия, показывающие падение цен на сырье, являются хорошей базой для прогноза?
Здесь [...]

Некоторые возражают: мол, эти данные устарели и не отражают то, что случилось вчера или на прошлой неделе, и долговременные тенденции больше не работают. Нет возможности доказать, что их утверждения ошибочны. Но долгая печальная история катастрофических прогнозов, противоречащих долговременным тенденциям развития, показывает: предупреждения об опасности чаще бывают ошибочными, чем простая экстраполяция долгосрочных тенденций.
Слова не много стоят, [...]

В этой рубрике рассматривались причины, но которым издержки (или цены) на те или иные ресурсы растут или сокращаются. Но мы не коснулись вопроса о том, что же значит цена какого-либо блага и каким способом лучше измерять издержки его получения.
Можно измерять издержки получения тонны меди величиной нужного для этого рабочего времени. Но в этом подходе есть [...]

Единственный ресурс, причем важнейший из всех, который делается все более редким и менее изобильным, — это человек. Да, сейчас на земле проживает больше людей, чем когда-либо прежде. Но если мы измерим редкость человека так же, как измеряем редкость всех других благ — платой за возможность располагать ими, — то увидим, что в предшествующие десятилетия и столетия [...]